Es una práctica común para las empresas de exploración y producción (E&P) contratar ciertos aspectos de la perforación, el mantenimiento y la producción de pozos de petróleo y gas. Las tareas importantes, como las operaciones de perforación y fracturamiento, generalmente se contratan a varias empresas de servicios que envían a sus propios empleados y equipos para realizarlas.
Un aspecto crítico del trabajo por contrato es el acuerdo o política de seguridad del contratista que se establece entre la empresa contratada y la empresa de exploración y producción. Si bien estas empresas contratadas suelen tener sus propias políticas de seguridad internas, un acuerdo de seguridad ayuda a establecer la rendición de cuentas y la responsabilidad entre ambas partes y sienta un precedente para el nivel de seguridad ocupacional que se espera en el sitio.
En una industria que ha experimentado una tasa de mortalidad seis veces mayor que el promedio nacional [1] , las políticas de seguridad de los contratistas deben llamar la atención sobre todos los peligros reconocidos, incluso si la probabilidad de que ocurran es baja. Esto incluye reconocer los motores diesel como una fuente potencial de ignición en ambientes de trabajo peligrosos y requerir que estén equipados con un sistema de corte de aire para evitar que el motor se salga de control.
Seguridad del motor diesel
Durante las operaciones típicas en el sitio del pozo, los gases y vapores inflamables pueden escapar del pozo y diseminarse por todo el 
el ambiente alrededor. Es por eso que una de las secciones más importantes de la política de seguridad de un contratista es la que se refiere a la protección y prevención de incendios. De hecho, según la Red Nacional STEPS, entre 2005 y 2015, 85 personas perdieron la vida debido a incendios y explosiones durante las operaciones de petróleo y gas aguas arriba, de las cuales 27 provenían de motores auxiliares y móviles [2] .
Entonces, ¿qué papel juegan los motores diesel en eso?
Como se mencionó anteriormente, un motor diesel tiene el potencial de convertirse en una fuente de ignición en un ambiente de trabajo peligroso. Debido a su diseño de encendido por compresión, dependen del aire limpio aspirado a través de la entrada para funcionar. Si hay vapores inflamables, el motor los absorberá y los utilizará como una fuente de combustible incontrolada hasta que se corte el suministro de aire o se retire la fuente de combustible.
Si no se detiene inmediatamente, puede hacer que el motor acelere demasiado, que las válvulas reboten y que las llamas atraviesen el colector. Estas llamas pueden encender los vapores inflamables presentes y causar accidentes y lesiones catastróficas. Un ejemplo bien conocido de que esto ocurre durante las operaciones aguas arriba es la explosión de Deepwater Horizon que ocurrió en el Golfo de México el 20 de abril de 2010.
Trabajo por contrato y motores diesel
Como se indicó anteriormente, el trabajo por contrato típico varía desde una variedad de trabajos que incluyen la perforación, el mantenimiento y la fractura de un pozo. En casi todos los casos, los motores diesel se utilizan para completar estos trabajos alimentando equipos de perforación y mantenimiento, unidades de bombas de fracturamiento, unidades de tubería flexible y muchos otros equipos importantes. La siguiente imagen es un buen ejemplo de cuántos motores diesel pueden estar presentes en el sitio mientras se realiza el trabajo por contrato.
Puede abordar este peligro en el acuerdo de seguridad para garantizar que los motores diésel llevados al lugar por los contratistas estén contabilizados y protegidos. AMOT sugiere incluir una declaración en el acuerdo de seguridad como, "Los contratistas deberán equipar los equipos que funcionan con diesel que se coloquen a 50 pies de una boca de pozo con un sistema automático de cierre de aire".
¿Cómo puede ayudar AMOT?
Si bien la implementación de una nueva política de seguridad puede parecer abrumadora, AMOT puede ayudar a simplificar esta tarea. Durante más de 45 años, hemos ayudado a las empresas de la industria del petróleo y el gas a modificar sus políticas de seguridad para que aborden la seguridad de los motores diésel, lo que se traduce en un entorno más seguro.
Contáctenos hoy y uno de nuestros defensores de la seguridad puede realizar una evaluación gratuita de los riesgos de los motores diesel que ingresan a su sitio y ayudarlo a comenzar a proteger a su gente y equipo de los peligros de un motor diesel fuera de control.
Fuentes
[1] https://www.cdc.gov/niosh/programs/oilgas/burden.html
[2] https://www.nationalstepsnetwork.com/hazard-alerts/2017/5/31/mobile-engine-hazard-alert
